Myšlienka založiť v Košiciach festival, ktorý by návštevníkom koncertov v rámci jedného komplexného bloku predstavil súčasnú hudbu, sa zrodila v roku 2000 na košickom konzervatóriu. Od myšlienky k realizácii uplynul rok, kedy sa pod záštitou Hudobnej spoločnosti Hemerkovcov uskutočnil v roku 2001 nultý ročník Festivalu súčasnej európskej hudby, ktorý bol počas svojich dvoch ročníkov časovo situovaný na začiatok jesene.
Pokiaľ festivaly podobného zamerania v Bratislave (Večery novej hudby, Týzdeň novej slovenskej hudobnej tvorby, Melos-Étos) sú podujatiami, ktoré už píšu dlhoročnú tradíciu a majú aj svoju pevne stanovenú štruktúru - košický festival po dvoch rokoch hľadal nové riešenia, ktoré by upútali nielen dramaturgiou koncertov, zaujímavými interpretmi, ale predovšetkým rozmanitosťou záberu, ktorý má pri podobne koncipovaných podujatiach nesmierne široký rozptyl možností.
Hudobná spoločnosť Hemerkovcov preto uvítala iniciatívu riaditeľa Štátnej filharmónie Košice /ŠfK/ Júliusa Kleina, ktorý ponúkol spoluprácu ŠfK na dotváraní dramaturgického zámeru festivalu. Z tejto spolupráce sa zrodil Festival súčasného umenia. Štátna filharmónia Košice postupne prebrala na svoje plecia dramaturgiu, produkciu a organizačné zabezpečenie festivalu. HS Hemerkovcov a Konzervatórium Košice sa na príprave festivalu naďalej podieľajú prípravou koncertu, na ktorom sa každoročne predstavia úspešní študenti - nádejní mladí skladatelia a interpreti.
Festival súčasného umenia nesie od r. 2008 názov ARS NOVA. Programová koncepcia podujatia rešpektuje základné aspekty, ktoré si festival vo svojich počiatkoch vytýčil. Tie by nemali byť diktátom, ale skôr usmerňujú dramatugické smerovanie podujatia a robia ho výnimočným:
Festival je obohacovaný aj nekoncertnými aktivitami: výstavami výtvarného umenia a poriadaním muzikologických konferencií, ktoré sa spravidla uskutočňujú každý druhý rok a ich témy sú úzko späté s hudobným životom mesta Košice.
Festival súčasného umenia ARS NOVA sa vďaka kvalite hudobných produkcií stal dôstojným pendantom dvoch významných festivalov ŠfK - Košickej hudobnej jari a Medzinárodného organového festivalu Ivana Sokola. Návštevnosť uplynulých ročníkov ukazuje, že záujem o aktuálnu hudobnú tvorbu a hudbu 2. polovice 20. storočia v našom meste z roka na rok narastá.
V roku 2011 sa festival ARS NOVA spojil s festivalom ISCM New Music Days, ktorý organizuje Slovenská sekcia Medzinárodnej spoločnosti pre súčasnú hudbu a ktorý je jednou z aktivít smerujúcich k svetovému festivalu ISCM World New Music Days. Od roku 2014 sú spoluorganizátorom festivalu aj Košické kultúrne centrá K13 a festival nesie spoločný názov ARS NOVA.
PROGRAM ARS NOVA 2018 TU.
